Hanabi devrait être disponible sur le marché allemand aux alentours du salon Essen !

Hanabi should be available on german market around the Essen Fair !

Le vainqueur du petit concours pour gagner le prototype d’Hanabi ne s’est pas manifesté ! Le lauréat est Myrddyn. Qu’il se manifeste afin que je puisse lui envoyer son lot ! D’ailleurs, Cocktail Games offre quelques jeux de poche en plus du prototype, alors ça serait dommage de ne pas réclamer son dû !

À mes débuts, je conservais précieusement tous les prototypes de mes jeux édités… Et puis les déménagements et le volume occupé m’ont finalement fait changé d’avis. Aujourd’hui, je conserve uniquement les fichiers numériques que je documente avec des photographies du matériel. Beaucoup moins encombrant ! J’ai cependant encore quelques vieux prototypes dans mes placards dont certains que je vais avoir du mal à jeter. Parmi ceux-là figure Hanabi & Ikebana.

Comme je sais qu’il y a plusieurs aficionados de ce jeu là, je me suis dit que ça pourrait être sympa d’offrir le prototype à l’un d’entre-eux. D’où l’idée de ce petit concours amical (sans règles formelles, sans contrôle d’huissiers et donc à priori sans réclamations) : composez un Haiku (en français, anglais ou japonais) en relation avec  le jeu (thème, mécanisme, expérience ludique, souvenir de partie) et postez-le dans les commentaires de cet article. Attention, j’ai bien écrit « composez » alors on ne triche pas, on fait travailler ses méninges et on laisse libre court à sa fibre artistique… Vous avez jusqu’au printemps (disons le 22 Mars à minuit) pour participer. J’enverrai le prototype (éventuellement dédicacé) à l’auteur de mon haïku préféré…

When I started, I kept preciously all prototypes of my published games … And then the house moving made me changed my mind. Today, I keep only the files that I document with digital photographs of the components. Much less bulky ! However, I have still some old prototypes in my closet some of which I just cannot throw away. Among them, Hanabi & Ikebana.

As I know there are many fans of this game, I thought it might be nice to give away the prototype to one of them. Hence the idea of this little friendly competition (no formal rules, no bailiffs control and therefore no priori claims): write a Haiku (in French, English or Japanese) in connection with the game (theme, mechanism, gaming experience) and post it in the comments of this article. Caution, I have written « write » then you do not cheat, makes your brain work and listen to your artistic fiber … You have until Spring (say March 22 at midnight) to participate. I will send the prototype (signed) to the author of my favorite haiku …

Après les voeux, il est opportun de dresser un petit bilan et d’annoncer le programme de l’année qui débute, parait-il ! Voilà déjà le bilan 2011, en attendant le reste :)

Récits

Mon bilan 2011 est essentiellement ludique puisque je n’ai pas réussi à produire grand chose côté écriture, le jeu ayant phagocyté toute ma matière grise et mon capital énergique (limité il est vrai).

À la demande d’une amie qui revient doucement vers l’illustration, j’ai tout de même écrit un conte aux accents nippons. Nous verrons bien où cela nous mène en 2012… Pas de titre à ce jour…

Un éditeur m’a contacté pour re-publier les 1000 Origami du Seigneur Kimotama. J’ai donné mon accord (en Juillet) avec joie, aucune nouvelle depuis…

L’Encre du passé se vend toujours, ce qui mérite d’être souligné : l’album est paru en 2009 et toujours présent chez certains libraires. Certes, ce sont des ventes modestes mais ça fait chaud au coeur de ne pas avoir été englouti dans les milliers de parutions annuelles de l’édition BD…

Rien de bien transcendant au final :( Heureusement qu’il y a le blog pour entretenir ma syntaxe et mes articulations digitales…

Jeux

Côté jeu de société, l’année 2011 fut celle de la consécration pour 7 Wonders avec pas moins de 31 prix récoltés un peu partout sur le globe (la liste complète est sur BGG). J’attends les chiffres officiels de l’éditeur mais le nombre de boites écoulés aurait atteint les 200 000 exemplaires, ce qui doit représenter, à la louche, 3 fois le cumul des ventes de tous mes autres jeux réunis… Un énorme succès donc, pourvu que ça dure :) L’extension Leaders a elle-aussi reçu un très bon accueil du public…

Witty Pong, fut le premier jeu lancé par la plateforme d’édition communautaire MyWittyGame. A ce titre, je tiens à remercier une nouvelle fois tous les édinautes qui nous ont fait confiance, à Bruno Cathala et moi, pour nous suivre dans cette aventure originale. Les chiffres de ventes sont encore loin du palier qui devrait leur assurer un retour sur investissement, leur soutien n’en a que plus de valeur à mes yeux !

J’attends les chiffres de ventes mais j’ai l’impression que Dojo est passé un peu inaperçu. Difficile d’imputer cela à la qualité du jeu ou à l’abondance de référence disponible sur le marché. Peut-être que le fait de ne pas pouvoir y jouer à 2 a été handicap (j’envisage de moins en moins de faire éditer un jeu qui ne fonctionne pas à 2 de nos jours). Si vous êtes passés à côté, il est pas trop tard, c’est une jolie petite boite en métal de chez Hazgaard et un jeu que j’ai eu beaucoup de plaisir à développer :)

Sortie lors du salon d’Essen, Black Secret, seconde et dernière extension de Ghost Stories, est venue conclure cinq ans de travail sur ce jeu coopératif. Une FAQ est disponible en téléchargement. Wu-Feng va pouvoir se passer de moi désormais, à vous de vous débrouillez avec maintenant :)

Toujours dans les sorties d’Essen, Dr Shark, une autre collaboration avec Bruno Cathala. Un léger problème de fabrication (il manquait les morceaux de textures destinés à l’aide de jeu. Ca n’empêchait aucunement de jouer mais c’était embêtant quand même…) a retardé la livraison des boites aux boutiques mais tout est rentré dans l’ordre.

Derrière parution de l’année, Takenoko, qui a enfin rencontré les étagères des boutiques après une longue gestation (6 ans à la louche). Le jeu a reçu un excellent accueil et à visiblement rencontré son public, les familles. Les joueurs experts ont rapidement proposé leurs variantes maison pour réduire l’aléa profit du contrôle mais je suis content de voir qu’il ont bien perçu ma volonté de ne pas complexifier plus les règles (déjà non triviales, malgré tous mes efforts) pour le garder à la portée du plus grand nombre. La qualité éditoriale du jeu a très bien appuyé mon intention de ce côté-là :)

Hanabi est sorti en 2010 mais 2011 fut l’année de sa seconde édition, en partenariat avec Cocktail Games. Pour un jeu un brin expérimental, je suis ravi (et un peu surpris) d’observer les réactions (positives) qu’ils entraîne. Merci aux fans inconditionnels qui propagent la bonne parole coopérative dans ce monde :)

Ah tiens, 2011, c’était aussi l’adaptation de Ghost Stories sur iPad…

Bref, une année 2011 qui me laissera d’excellents souvenirs : beaucoup de salons, beaucoup de dédicaces, beaucoup de rencontres. Merci à tous pour ces riches moments !

After New Year celebration, it is appropriate to draw up a balance sheet and announce the program for the coming year ! Well, here is the 2011 balance sheet :)

Stories

I have not managed to produce much writing this year, the game has engulfed almost all my brains and my energetic capital.

At the request of a friend who returned slowly to the illustration, I still wrote a story with japanese influences. We’ll see where it takes us in 2012 …

A publisher contacted me to re-publish « the 1000 Origami of Lord Kimotama ». I agreed (in July) with great pleasure, but I have no new since…

My comic-book « L’encre du passé » is still selling, which should be highlighted: the album was released in 2009 and still present in some bookstores. These are modest sales but it’s heartwarming to not have been swallowed up in the thousands of annual publications of comics …

Nothing really transcendent I must admit: Thank the blog to keep my syntax and my fingers up and running…

Games

The year 2011 was the year of consecration for 7 Wonders with no less than 31 awards won across the globe (full list is on BGG). I am waiting the official numbers from the publisher but the number of boxes sold would have reached the 200,000 copies, which must approximately represent 3 times the cumulative sales of all my other games combined … A huge success, so long as it lasts :) Leaders expansion has also received a warm welcome from the audience …

Witty Pong, was the first game launched by the Community  publishing platform, MyWittyGame. I want to thank again all the « édinautes » who trusted us, Bruno Cathala and me, to follow us in this original adventure. The sales are still far from the level that should ensure a return on their investment, so their support is only more valuable to me!

I am waiting for the sales numbers but I suspect that Dojo has gone pretty unnoticed. Difficult to attribute this to the quality of the game itself or to the abundance of games on the market. Perhaps the fact of not being 2-players game was a flaw. If you missed it, it is not too late, it’s a nice little metal box from Hazgaard and a game I had a great time to design :)

Released at the Essen Fair, Black Secret, second and final extension of Ghost Stories, came to conclude five years of work on cooperative play. A FAQ is available for download. Wu-Feng will be able to do without me now, you can deal with him freely now :)

Also released in Essen, Dr. Shark, another collaboration with Bruno Cathala. A light manufacturing problem (a missing piece on the game aid; nothing damaging for the gameplay but annoying anyway …) has delayed the shipping but everything is back in order !

Last release of the year, Takenoko, who has finally met the shelves after a long gestation (6 years). The game was well received and apparently met his audience, families. Expert players quickly offered their home rules to reduce variations profit hazard control but I’m glad to see that they have seen my intention not to complicate further the rules (already non-trivial, despite my best efforts) and keep it within reach of a wide audience. The component quality helps a lot :)

Hanabi was released in 2010 but 2011 was the year of its second edition, in partnership with Cocktail Games. For a game a bit experimental, I am delighted (and somewhat surprised) to observe the reactions (positive) surrounding it . Thans to the hardcore fans who spread the cooperative word in this world :)

Oh look, 2011 was also the adaptation of Ghost Stories on iPad …

In short, the year 2011 will let me great memories: many salons, many signing, many meetings. Thank you all for the rich moments!

Un truc chouette quand on est auteur et qu’on traîne dans les salons/festivals/conventions de  jeu de société, c’est qu’on rencontre des gens sympas qui organisent d’autres salons/festivals/conventions et qui, du coup, vous invitent à leur salon/festival/convention à eux ! Merci donc à Jesús, grâce à qui je serai « l’invité d’honneur » du 6ème Festival Internacional de Juegos qui aura lieu à Cordoba, du 7 au 9 Octobre 2011. Une bonne occasion d’aller prendre le soleil avant d’aller s’enfermer, quelques jours plus tard, dans le Messe Essen… En plus, comme le suggère l’affiche officielle, c’est Hanabi qui sera à l’honneur (Matthieu d’Epenoux de Cocktail sera de la partie, lui aussi). Ca changera un peu des 7 Wonders par-ci, 7 Wonders par-là :-)

Something nice when you’re a game designer haunting the gaming shows / festivals / conventions, is that you meet friendly people who organize other shows / festivals / conventions and, as a result, invite you to their own show / festival / convention ! Thank to Jesus, I will be « the guess of honor » of the 6th Festival Internacional de Juegos be held in Cordoba, October the 7th, 8th and 9th. A good opportunity to catch some sun before going shut, a few days later, in the Messe Essen … In addition, as suggested by the official poster, Hanabi who will be honored (Matthieu d’Epenoux from Cocktail Games will be on board, too). For one time, it’s not 7 Wonders we are talking about :-)

Ca y est, Hanabi est arrivé dans les boutiques (celles de la francophonie européenne dans un premier temps) ! Jusqu’alors disponible dans une édition pas facile à trouver (et sous le nom Hanabi-Ikebana aux éditions des XII Singes), ce petit jeu coopératif a tapé dans l’oeil de Matthieu d’Epenoux des éditions Cocktail Games et il a donc décidé de l’intégrer dans sa gamme « jeu de poche » suite à un accord avec l’éditeur originel.

Nous avons profité de cette réédition pour améliorer l’ergonomie du matériel : les daltoniens et les habitués des cafés-jeux mal éclairés devraient pouvoir profiter pleinement de cette nouvelle version ! C’est toujours Albertine Ralenti qui s’est occupé du graphisme, entière remanié pour l’occasion. J’ai également ajouté quelques conseils pour profiter des subtilités du jeu.

Il faut noter qu’ Hanabi est initialement un jeu expérimental car son mécanisme repose sur l’acceptation – ou non – par les joueurs d’un certain nombre de règles intrinsèques de communication (peut-on communiquer des informations ? quoi ? quand ? comment ?). Un grand nombre de joueurs m’ont contacté pour me demander des précisions sur ses (non ?) règles. Et j’ai invariablement répondu : jouez de la façon de la façon qui vous amuse le plus ! Mon « erreur » a sûrement été de ne pas indiquer clairement au début des règles, noir sur blanc, ce caractère expérimental… Je suis heureux de lire sur les forums que la plupart des joueurs l’ont finalement deviné et transmis au fil des parties !

Ikebana, le deuxième jeu compris dans l’édition des XII Singes, a disparu, phagocyté par son grand frère coopératif. Je regrette un peu sa disparition, bien sûr, mais l’expérience a montré que deux jeux dans une boite, ce n’est pas forcément une recette miracle car le jeu A fait de l’ombre au jeu B. Ceci dit, comme je le disais plus haut, Hanabi-Ikebana était pour moi un jeu expérimental, un exercice de style et je n’ai aucun regret. Cette version XII Singes reste d’ailleurs disponible dans le commerce, pour le moment en tout cas.

That’s it, Hanabi has arrived in stores (european ones at least )! Previously available in an edition not easy to find (and with the name Hanabi-Ikebana at XII Singes publishing), this little cooperative play caught the eye of Matthieu d’Epenoux from Cocktail Games and he has decided to integrate it into its range « pocket games » following an agreement with the original publisher. 

We have used this edition to improve the ergonomics of the material: color-blind and gamers used to play in poorly lit places should be able to enjoy this new version! It is always Albertine Ralenti who handled the graphics, fully redesigned for the occasion. I also added some tips to enjoy the subtleties of the game.

It should be noted that Hanabi is initially an experimental game because its mechanism is based on the acceptance – or not – by the players of a number of intrinsic rules of communication (can you communicate information? What, when, how? ). Many players have contacted me requesting (non)rules clarification. And I invariably replied : play the way you enjoy the most! My « mistake » was certainly not mentioning at the beginning of the rules, in black and white, the experimental aspect of the game … I am happy to read on the forums that most players have finally guessed it through their games ! 

Ikebana, the second game included in the XII Singes edition, has disappeared, swallowed up by its big co-op brother. I rather regret his disappearance, of course, but experience has shown that two games in a box is not necessarily a good recipe, one game overshadows the second. But, as I said above, Hanabi-Ikebana was for me an experimental game, an exercise in style, and I have no regrets. This XII Singes version is still available in french shops, for now anyway.

Comme on me pose régulièrement des questions (via les réseaux sociaux) sur mes prochaines sorties voici un petit calendrier approximatif de mon deuxième semestre ludique :

• Hanabi (Cocktail Games) devrait arriver en boutique dans les jours qui arrivent.
• Dojo (Hazgaard éditions) sera là à la fin du mois d’Août.
• Black Secret (Repos Production) sera en vente à Essen.
• Takenoko (Hazgaard & Matagot) devrait suivre.
• Docteur Shark devrait pointer le bout de son museau d’ici la fin de l’année…
• Reste l’extension de Naheulbeuk qui a pris du retard…

Et pour répondre à une question qui m’a été posée à plusieurs reprises, la deuxième extension de 7 Wonders est, elle, prévue pour 2011 (son développement avance, mais ça prend quand même du temps !)

As I get asked questions regularly (via social networks) on my upcoming releases, here is a rough schedule of my second semester:

• Hanabi (Cocktail Games) should arrive in stores in the coming days.
• Dojo (Hazgaard editions) will be there at the end of August.
• Black Secret (Repos Production) will be available at Essen.
• Takenoko (Hazgaard & Matagot) should follow.
• Shark doctor should point the tip of his nose by the end of the year …
• Remains the extension of Naheulbeuk which has been delayed …

And to answer a question put to me several times, the second 7 Wonders expansion is planned for 2011 (its development going well, but it still takes time!)